SONS E LETRAS

Para você som e letra é a mesma coisa? Então você está precisando estudar fonologia, parte da gramática que se dedica a estudar os sons da língua. Vamos fazer essa viagem acompanhados de Emília, a bonequinha de pano de Monteiro Lobato:

“Trotou, trotou e, depois de muito trotar, deu com eles numa região onde o ar chiava de modo estranho.
- Que zumbido será esse? – indagou a menina. – Parece que aqui andam voando por aqui milhões de vespas invisíveis.
- É que já entramos em terras do País da Gramática – explicou o rinoceronte. Estes zumbidos são os Sons Orais, que voam soltos no espaço.
- Não comece a falar difícil que nós ficamos na mesma – observou Emília. – Sons orais, que pedantismo é esse?
Som Oral quer dizer som produzido pela boca. A, E, I, O, U são sons orais, como dizem os senhores gramáticos.
- Pois diga logo que são letras! Gritou Emília.
Mas não são letras! – protestou o rinoceronte Quando você diz A ou Ó você está produzindo um som, não está escrevendo uma letra. Letras são sinaizinhos que os homens usam para representar estes sons. Primeiro há os sons, depois é que aparecem as letras, para marcar esses sons. Entendeu?



Monteiro Lobato, "Emília no País da Gramática"




O rinoceronte tem toda a razão. Ele chamou a atenção para um fato importante, que muitas vezes a gente nem percebe.

Letras representam fonemas

Os sons da nossa fala são produzidos pelo aparelho fonador. Esses sons são chamados de "fonemas". Na escrita, representamos os fonemas por meio de letras.

Repare num exemplo. Quando digo "ai!", emito dois sons diferentes. Posso representá-los por duas letras, A e I. Nesse caso, cada letra representa um som.

Mas nem sempre é assim tão simples. Vamos observar um outro caso:



Saca


Casa



Se pensamos na letra S (esse), veremos que ela representa dois sons diferentes, um som de na palavra SACA e outro na palavra CASA. Esse exemplo mostra que existem letras que representam mais de um fonema.


Existem também casos de fonemas representados por mais de uma letra. Vejamos:


Poço


Osso


Nesse caso, tanto o Ç (ce cedilha) quanto os SS (dois esses) representam exatamente o mesmo som.


Há casos ainda mais curiosos. Há letras que não representam nenhum fonema, como a letra H (agá).